حديث عن ثقافة الفقر للأستاذ الدكتور حسن عبد العال.

ونبدأ بتعريف الفقر الذى تنسب إليه هذه الثقافة فنقول : إن الفقر فى معناه العام مفهوم سلبى ، يشير إلى غياب أو نقص فى الثروة المادية ، وهو حالة يكون فيها الفرد عاجزا عن أن يوفر لنفسه الغذاء والملبس والمأوى ، والضرورى للحياة .
وعلى الرغم من تعريفات الفقر المتعددة ، فإنها جميعا تلتقى عند نقطة القصور المادى والاجتماعى والعاطفى ، و الإنفاق الأقل فى التغذية والملبس وغيرها من ضرورات الحياة عما هو معتاد عن متوسط الدخل .

والفقر أنواع : فهناك الفقر المطلق ، وهو عدم قدرة الفرد على الحصول على الحد الأدنى من الاحتياجات الأساسية اللازمة لبقائه . وهناك الفقر النسبى وهو الذى يعنى عدم قدرة الفرد على أن يعيش بنفس المستوى المعيشى ، الذى يعيشه غالبية من حوله فى المجتمع . 
هذا إلى جانب تصنيفات أخرى للفقر تشمل الفقر الاقتصادى ، والفقر الانسانى ، والفقر السياسى ، والفقر الوقائى . ولا يتسع المقام لشرحها وتفصيل الكلام فيها .

أما ثقافة الفقر أو الثقافة التى يخلفها الفقر ، فهى بتعريف موجز بسيط : ” أسلوب للحياة يسلكه الفقراء أينما وجدوا ، ويتوارثونه جيلا بعد جيل ” . 
وثقافة الفقر وحدة متكاملة من القيم والمعايير وسمات السلوك للأفراد الذين يعيشون ظروف الفقر .
والجدير بالذكر أن ثقافة الفقر تجدد نفسها على مر الزمن ، حتى فى حالة تغير الظروف التى أدت إليها مسبقا ، بمعنى أنه فى حالة انتهاء العوامل المؤدية للفقر ، فهذا ليس يعنى انتهاء ثقافة الفقر لدى الأفراد الذين تخلصوا من الفقر ، إذ ليس من السهل عليهم التخلص من السلوكيات التى مارسوها سابقا لسنوات طويلة .

ومن خصائص ثقافة الفقر انخفاض مستوى التعليم والمهارة ، وكثرة اللجوء إلى العنف بما فى ذلك ضرب الأطفال ، وشيوع التسلطية داخل الأسر الفقيرة ، والشعور بالهامشية والبؤس والدونية والتشاؤم والإحباط ، والنقمة على المجتمع .